LES HISTOIRES COURTES DE WILLIAM TREVOR

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Le romancier et dramaturge irlandais William Trevor, un maître des nouvelles, est mort, le dimanche 20 novembre 2016, à l’âge de 88 ans. La majorité de ses œuvres, empreintes de désillusions de la vie, ont eu pour cadre son Irlande natale et l’Angleterre où il vivait depuis le début des années 1950.

William Trevor a remporté l’un des meilleurs prix littéraires britanniques, le « Costa Awards », à trois reprises. Il a été présélectionné quatre fois pour le « Booker Prize », plus récemment en 2002 pour son œuvre intitulée « Lucy ». Il a été l’objet de spéculation récurrente au titre de lauréat potentiel du prix Nobel.
« Je suis un conteur »

Homme discret jusqu’au confinement, Trevor évita soigneusement les projecteurs, même dans ses propres œuvres, où sa voix se fond dans le monde intérieur de ses protagonistes, souvent marqués dès la naissance et socialement isolés jusqu’à la mort.
« Ma fiction peut, de temps en temps, éclairer des aspects de la condition humaine, mais je ne m’y engage pas consciemment », a déclaré l’auteur dans une entrevue parue en 2009. Tout en préférant le récit court, Trevor était également romancier, dramaturge littéraire et dramaturge télévisuel. Cependant, dans la même entrevue accordée au journal The Guardian, il considérait les histoires courtes comme le meilleur véhicule pour étudier le caractère des gens. Avec les nouvelles, « vous pouvez créer une relation et presque la photographier. Et voilà une image nette qui parle d’elle-même. Souvent, cette relation entre les personnages s’étale en longueur pour se perdre dans la plus grande forme du roman. J’aime isoler les histoires afin de bien contempler les personnages. »

Une enfance « bloquée »
Née William Trevor Cox, le 24 mai 1928, à Mitchelstown, dans le comté de Cork (Irlande), les thèmes de Trevor semblaient souvent refléter les difficultés de son enfance : il a grandi avec des parents bloqués dans un mariage malheureux. « Ce n’est pas qu’ils se querellaient tout le temps, dit-il ; Je n’ai jamais entendu mon père crier ou faire quelque chose de ce genre. Mes parents ne se sont tout simplement pas entendus. Il y avait que du respect, rien d’autre… J’ai toujours pensé que quelque chose se passait réellement, comme c’est souvent le cas dans un mariage ou une autre relation humaine. Personne ne le sait, parce que ma famille se tenait à l’écart du reste du monde, par honte, par pudeur ou quelque chose de ce genre. Un grand point d’interrogation demeure. »
La famille de William Trevor était protestante dans une nation nouvellement indépendante dominée par l’Église catholique romaine, une minorité considérée comme des « étrangers et visiteurs » confinée à la marge de la nouvelle Irlande.
La tristesse de son enfance saisissait les personnages des récits de son auteur : ils avaient tendance à ne pas triompher de leurs malheurs.
«La tristesse et la culpabilité sont mal perçues par la société, à tort. Car la culpabilité n’est pas une position aussi insupportable que cela peut sembler. Les gens devraient parfois se sentir coupables. J’ai beaucoup écrit sur la culpabilité. Je pense que cela peut être quelque chose qui réveille vraiment les gens. »

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