L’écrivain David Foster Wallace, soutient dans, notamment son livre intitulé L’infinie Comédie, que mourir dans la poursuite de la richesse ou le prestige est tout simplement une vie « par défaut ». En d’autres termes, en cherchant à avoir plus d’objets dans nos armoires, nous menons une vie par procuration. Nous sommes coincés dans un piège psychologique qui nous empêche de voir ce qui pourrait être véritablement significatif dans nos propres vies. En vivant ainsi, nous risquons, selon David Foster Wallace, de « traverser une vie adulte confortable, prospère, respectable, mais morte, inconsciente, esclave et finalement nous sentir impérialement seul aussi bien à l’intérieur comme dans le monde extérieur ».